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À la recherche de la bonne console portable rétro : ce que j’ai appris après six mois de tests
Quand j’ai commencé à chercher une console portable rétro, le but était simple : un appareil avec lequel je pouvais lancer une partie rapidement, qui tenait dans ma poche et qui convenait aussi bien aux jeux Game Boy qu’aux jeux SNES. Mais malgré une recherche qui semblait simple, j’ai vite découvert qu’il y avait une offre énorme, et je me suis retrouvé plongé dans le monde des consoles d’émulation. J’ai maintenant testé plus de 20 appareils différents et, après six mois d’expérimentation, j’ai accumulé pas mal d’enseignements utiles.
Je sais à quel point l’offre peut être écrasante, donc je veux partager mes connaissances avec toi. Si tu ne veux pas y passer autant de temps et d’efforts pour trouver la console portable parfaite, tu es au bon endroit. Dans ce guide, je partage mes expériences et je te donne des conseils pour faire le bon choix, sans devoir te frayer un chemin dans le méli-mélo des specs et des avis.
Le choix de l’orientation du device
TL;DR
Horizontal : Confortable pour les longues sessions, agréable pour les jeux avec beaucoup de boutons.
Vertical : Nostalgique, compact, parfait pour des sessions plus courtes.
Clamshell : Protégé et portable, mais parfois fragile au niveau de la charnière.
Le premier choix est peut-être de trouver la bonne orientation de console portable. Moi, j’ai commencé ma recherche avec un biais vers les consoles portables verticales. Probablement parce que, enfant, j’ai toujours joué sur des Game Boy, jusqu’à la Game Boy Color. Ce sont des consoles portables verticales, ou des consoles « debout ».
Je te le dis tout de suite : ce ne sont pas forcément les consoles portables les plus ergonomiques. Surtout si tu veux jouer à des systèmes où les boutons R et L sont beaucoup utilisés. J’ai par exemple essayé de jouer à Street Fighter sur ma Miyoo Mini Plus, et je trouve ça vraiment injouable.
Consoles portables verticales
Si tu choisis une de ces consoles portables rétro, il y a beaucoup d’avantages et d’inconvénients. Qu’est-ce qui est plus cool qu’une oldschool Game Boy ? Rien, non ? Ce type d’appareil est parfait à emporter, et si tu y joues à des jeux qui utilisent une disposition de boutons simple, cette orientation est idéale. Les platformers de Sega, NES et SNES, par exemple, s’y jouent très bien. Des systèmes comme la NeoGeo sont aussi très adaptés à ces appareils, à condition d’avoir un stick analogique.
En plus, tu peux facilement les glisser dans la poche de ton pantalon. C’est là que ma Miyoo Mini Plus a passé une grande partie de sa vie. Maintenant, je suis passé à mon prochain portable : la TrimUI Brick. Elle vit surtout dans la poche intérieure de ma veste ou dans une poche de mon sac à dos. C’est un appareil un peu plus premium, et du coup j’ai le sentiment que je dois en prendre un peu plus soin.
Mais les lookalikes de Game Boy ont aussi clairement des inconvénients. Comme je l’ai dit : pour certains jeux, les boutons ne tombent tout simplement pas bien sous les doigts. Je trouve aussi qu’une console portable verticale avec deux sticks a souvent l’air un peu « bizarre ». Le placement des joysticks est parfois juste étrange. Et ce que je lis souvent sur les forums : pour les personnes avec de grandes mains, ce n’est pas forcément confortable.
Consoles portables horizontales
Je dirais que ces systèmes conviennent très bien à la plupart des styles de jeux. Un peu comme un bon joystick pour ta PS5, ces consoles portables sont généralement parfaitement conçues pour être tenues confortablement. Un choix populaire dans ma boutique est d’ailleurs la TrimUI Smart Pro, mais la Anbernic RG40XXH s’en sort bien aussi.
Les jeux avec des contrôles de caméra avancés deviennent beaucoup plus accessibles avec ces appareils. Pense aux jeux FPS ou en troisième personne. Sur beaucoup de consoles portables horizontales, il n’y a souvent même pas de joystick, donc tu te retrouves vite limité.
Alors, ces consoles sont-elles parfaites pour jouer en déplacement ? Non. Elles sont souvent beaucoup plus grandes et pas forcément pratiques à mettre dans la poche. Même si, bien sûr, ça dépend de ton choix. La RG34XX tient par exemple très bien, mais elle n’a pas de joysticks.
Clamshell
Et bien sûr, il y a aussi la troisième option : la clamshell. Même si elle est moins populaire que les deux autres, ce format offre clairement des avantages. Par nature, l’écran est protégé puisqu’elle se replie. Ça les rend super adaptées au transport — tu la jettes simplement dans ton sac, no problem.
Je trouve que c’est un design nostalgique. Des appareils comme la Miyoo Mini Flip me font penser aux consoles des années 2000. Pense à la Game Boy Advance SP ou à la Nintendo DS. Elles avaient une vibe sci-fi cool ; cette esthétique rétro-futuriste me parle énormément.
Un gros inconvénient, c’est qu’elles ont régulièrement des problèmes de charnière. Cela dit, les fabricants trouvent souvent des solutions après quelques itérations. Par exemple chez Anbernic : la RG35XXSP a été touchée par des maladies de jeunesse, des problèmes de charnière, des batteries qui chauffaient trop et des soucis de charge, mais sur les dernières versions, ces problèmes ont été corrigés. Dans le segment des consoles portables à moins de 100 euros, c’est peut-être bien la meilleure clamshell.
Pocketability : quelle taille de console portable te convient ?
Une fois que tu as choisi un format, il est malin de réfléchir à la taille du device. La taille ne détermine pas seulement si ça tient facilement dans ta poche, mais aussi à quel point le jeu en lui-même est confortable. Dans ma recherche, et après avoir testé plus de 20 consoles portables, je suis tombé sur quelques catégories.
Compacte (super pocketable)
Là, on parle vraiment des petites. Pense à des consoles portables comme la Miyoo Mini Plus ou la TrimUI Smart. Ces appareils sont si petits qu’ils tiennent sans problème dans la poche de ton pantalon, un peu comme ton téléphone.
Quand j’ai emmené ma Miyoo Mini Plus en vacances, il m’est même arrivé d’oublier qu’elle était dans la poche de ma veste. Idéal pour lancer une petite partie de Mario entre deux. Malgré son écran de 3,5 pouces, la MM+ reste à mes yeux dans la catégorie compacte ; le rapport écran/coque est impressionnant. Grâce aux bordures ultra-fines, l’écran va presque jusqu’aux bords.
Caractéristiques :
Super portable
Idéale pour les courtes sessions de jeu
Moins adaptée aux jeux qui demandent beaucoup de boutons ou de sticks
Tailles d’écran jusqu’à 3,5 pouces
Si tu joues surtout en déplacement et que tu veux toujours avoir ta console portable sur toi, c’est vraiment un excellent choix.
Moyenne (pocketable)
Ici, on trouve des consoles portables comme l’Anbernic RG35XX. Un peu plus grande et plus large, mais avec une prise en main nettement meilleure et plus de place pour des écrans plus grands et des boutons plus confortables.
Moi, j’utilise souvent ma Anbernic RG40XXV quand je sais que je vais voyager longtemps, par exemple en train. L’appareil tient encore juste dans la poche intérieure de ma veste ou dans une poche de pantalon un peu large, mais il donne une impression un peu plus sérieuse que les mini-modèles.
Caractéristiques :
Encore assez portable
Plus confortable pour les longues sessions de jeu
Tailles d’écran généralement entre 3,5 et 4 pouces
Mieux pour des systèmes comme la SNES, la GBA et la PS1
Si tu veux jouer confortablement aussi bien en déplacement qu’à la maison, tu es pile dans le bon segment.
Grande (pas pocketable)
Pense à des modèles comme l’Anbernic RG405M, la Retroid Pocket 4 Pro ou même la Nintendo Switch Lite. Ces appareils sont vraiment conçus pour des sessions de jeu sérieuses. Pas le genre de truc que tu glisses vite fait dans ta poche.
Cela dit, ma Switch m’accompagne régulièrement en train ou en voiture.
Caractéristiques :
Pas adaptée aux poches de pantalon ou de veste
Offre de plus grands écrans et une bien meilleure ergonomie
Tailles d’écran généralement de 4,5 pouces et plus
Parfaite pour les longues sessions de jeu et l’émulation plus moderne, comme la PSP et la Dreamcast
Mon conseil : demande-toi d’abord à quelle fréquence tu vas vraiment jouer en déplacement. Si tu joues surtout à la maison ou que tu emportes ta console portable dans un sac à dos, tu peux sans problème choisir un modèle plus grand. Tu veux vraiment un appareil « toujours avec toi » ? Alors tu prendras sans doute le plus de plaisir avec un modèle ultra-compact comme la Miyoo Mini Plus.
Systèmes d’exploitation : compliqué ? Plus maintenant.
Quand j’ai commencé à tester des consoles portables rétro, je pensais que le matériel était le choix le plus important. Mais j’ai vite découvert que le logiciel compte au moins autant dans l’expérience de jeu. Le système d’exploitation détermine à quel point tes jeux tournent bien, si les menus sont clairs et tout ce que tu peux ajuster.
OnionOS – pour la Miyoo Mini et la Miyoo Mini Plus
TL;DR : Sleep et resume… c’est tout… incroyable !
Quand j’ai découvert OnionOS, ça m’a ouvert un monde. Ce logiciel fait passer l’expérience utilisateur à un autre niveau. Pense aux temps de chargement rapides, aux save states automatiques et à une interface intuitive. Avec le bouton marche/arrêt, tu mets l’appareil en veille et tu peux reprendre immédiatement là où tu t’étais arrêté.
J’apprécie aussi la possibilité de personnaliser entièrement ton système comme tu le veux. Des thèmes aux raccourcis : OnionOS permet tout ça. Si tu as une Miyoo Mini ou une Mini Plus, cet OS est une évidence.
MinUI – minimaliste et rapide
TL;DR : Simple, épuré et rapide.
Quand j’ai testé l’Anbernic RG35XX, j’ai découvert MinUI. Ce launcher est conçu avec la simplicité et la rapidité en tête. Pas de fioritures inutiles, mais une interface épurée qui fait ce qu’elle doit faire.
Ce que j’aime dans MinUI, c’est l’accès direct à tes jeux et la navigation fluide. C’est idéal si tu aimes un design clean et fonctionnel, sans distraction. Tu mets simplement tes fichiers ROM et BIOS dans un dossier, puis MinUI s’occupe du reste.
NextUI – MinUI avec une grosse mise à niveau
Après avoir utilisé MinUI pendant un moment sur ma TrimUI Brick, j’étais curieux de voir ce qui était encore possible. Puis j’ai découvert NextUI, une vraie mise à niveau par-dessus MinUI.
Il combine la vitesse familière de MinUI avec une interface utilisateur plus complète, de meilleures options de thèmes et des fonctionnalités supplémentaires comme une liste de favoris avancée, un meilleur affichage de la batterie et la prise en charge de plusieurs skins.
Ce que j’ai moi-même trouvé pratique, c’est la facilité avec laquelle on peut passer d’une liste à une console. Ça paraît un peu plus moderne, sans devenir lourd ou compliqué. Si tu aimes déjà MinUI mais que tu veux un peu plus en matière de confort d’utilisation et de look, NextUI vaut le détour.
MuOS pour les puristes
TL;DR : Ça a l’air simple, mais ça peut faire beaucoup.
Sur l’Anbernic RG35XX Plus, j’ai décidé d’essayer MuOS. Ce firmware est basé sur RetroArch et s’adresse aux utilisateurs qui cherchent une expérience pure et sans complications.
MuOS propose une interface minimaliste sans distraction, mais sous les menus simples, il y a beaucoup d’options de personnalisation. Des skins au sleep-resume, en passant par la possibilité d’utiliser un BIOS différent selon les jeux.
Quelle est la meilleure option ?
Pfff… pas mal d’infos, hein ? Si tu t’es un peu perdu, voici quelques recommandations perso.
Ton choix s’est porté sur l’horizontale ? Alors la TrimUI Smart Pro est une bonne option avec CrossMix-OS.
Tu préfères une console portable verticale ? Alors pars sur une Miyoo Mini Plus avec OnionOS, ou sur la plus premium TrimUI Brick.
Clamshell ? La RG35XXSP est clairement la meilleure option jusqu’à ce que la Miyoo Flip devienne un peu plus solide.
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Merci d’avoir lu, et faisons de la communauté quelque chose de génial ensemble !
Un shout-out à RetroReady.nl. Pour des avis honnêtes sur presque toutes les consoles portables rétro, tu peux aller là-bas. Et bien sûr : si tu cherches une nouvelle console d’émulation, une console originale ou une console moddée, jette aussi un œil à la boutique RetroGear.
— Jorne